La Voûte Etoilée

Préparation

L’alchimiste cherche avec quelle plante il va travailler et il se procure un peu du corps de la plante. Durée : le temps qu’il faut pour se laisser choisir.

Solve

L’alchimiste sépare les parties volatiles (Soufre et Mercure) de la plante de ses parties denses (Sel, Tête Morte et Phlegme). Les premières sont solubles dans l’alcool, les secondes ne le sont pas. On obtient d’une part un liquide composé d’alcool dans lequel se trouvent dissoutes les substances volatiles ; d’autre part les restes végétaux insolubles. Durée : au moins une lunaison pour un débutant, en commençant avec la nouvelle lune. L’alcool de vigne (cognac, eau de vie, etc.) est un solvant universel pour nos opérations.

Calcination

Ce qui reste de la plante (Sel, Tête Morte et Phlegme) après le passage dans l’alcool de ses constituants volatils (Soufre et Mercure), est calciné (brûlé jusqu’à ce qu’on obtienne des cendres). Les minéraux, dégagés de leur gangue végétale, renaissent à leur vraie nature de minéraux et se changent en feu. Résultat : une fine poudre blanc argenté. Pendant ce temps, la solution alcoolique repose dans son bocal. Durée : de cinq à huit heures.

Lessivage

On purifie par l’eau les matières solides qui viennent d’être purifiées par le feu. Le lessivage comprend les trois opérations suivantes :

• Les cendres sont dissoutes dans de l’eau très pure (eau distillée, déminéralisée) tiédie pour faciliter la dissolution du Sel.
• Ce liquide est ensuite filtré.
• Le liquide filtré est mis à évaporer à feu doux, de manière à éliminer l’eau qui a fini de servir, et donc à permettre la cristallisation de la substance restante. Celle-ci est surtout composée de potasse (H-OH). Bien qu’elle dure peu de temps, cette étape peut se faire un autre jour que la calcination. Durée : environ une heure.

Coagula

C’est la phase de reconstitution des corps de la plante après purification (élimination des éléments indésirables) et vivification (augmentation de l’énergie) des éléments entrant dans leur composition. L’essence séminale reconstituée après purification renaît. L’opération consiste à verser un peu de solution alcoolique sur les cristaux afin de les dissoudre, et à reverser le tout dans le bocal où l’élixir doit mûrir. L’élixir résulte de l’union des cristaux (Sel) avec les éléments subtils (Soufre et Mercure) en solution dans l’alcool. Durée : quelques minutes.

Maturation et distillation

Phase de repos pendant laquelle l’élixir mûrit comme un parfum ou du vin en cave. L’élixir est conservé dans son bocal. Il sera transvasé dans de petits flacons une fois mûr, c’est-à-dire complètement décanté. Il est ensuite rangé dans une pièce sombre (ou enveloppé d’un linge), dans un lieu chaud (environ la température du corps). On évite de déranger un élixir en train de mûrir, sauf soins immédiats. Durée : au moins une lunaison.

Pendant la maturation, on distille. Pour les premières expériences, il suffira de mettre l’élixir dans un bocal de grande taille (en hauteur). Puis de le poser sur une tablette de radiateur (pas sur le radiateur lui-même) enveloppé. Plus tard, on se procurera un peu de matériel. Le distillat (ce qui se condense dans le ballon récepteur) emporte à chaque fois avec lui un peu de Sel rendu volatil. Il est bon d’opérer cinq ou six distillations.

Ouverture

Elle consiste à unir un peu d’élixir à une substance d’accueil (eau, huile, vinaigre, miel, argile…) afin qu’il épanouisse ses qualités. On peut mélanger plusieurs substances d’accueil, comme eau + vinaigre, miel + argile… Durée : le temps qu’il faut pour faire et laisser reposer.